Este costume, que nos vem dos "círculos de conversa" ameríndios, controla quem fala e quem ouve. De fato, alguém pode querer ficar com a pena na mão algum tempo sem dizer nada. Isto dá-lhe tempo para elaborar o que ele quer expressar quando ainda não encontrou as palavras para o fazer. Um dia um marido ficou surpreendido com o que a sua esposa tinha partilhado no pequeno grupo, pois era algo que ela nunca tinha partilhado com ele. Ela disse-lhe simplesmente: "Tu nunca me deste a oportunidade de o partilhar contigo."
No grande grupo, a conversa pode também ser controlada com a ajuda de uma pena ou de um microfone, se necessário. Trata-se de que as pessoas se sintam livres. Num grupo numeroso, o recurso da pena (ou de qualquer outra coisa que a substitua) pode tornar a conversa pouco fluida. Por outro lado, quando todos querem falar ao mesmo tempo, sem se escutar, o recurso à pena pode ser uma grande ajuda.
